Vacances Istanbul

Avec sa situation unique au monde, à cheval entre l’Europe et l’Asie, sur le détroit du Bosphore, Istanbul fascine les voyageurs.

La Ville des villes, qui porte en elle la grandeur des plus grandes civilisations, brille d’abord par son histoire. Palais ottomans, mosquées, églises byzantines et bazars se côtoient et s’exposent sur les 7 collines de cette fabuleuse cité.

Mais Istanbul est aussi bien vivante, effervescente, bousculée entre tradition et modernité, et son cœur palpitant semble toujours balancer entre cultures occidentale et asiatique.

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Au cours de son histoire, Istanbul a plusieurs fois changé de nom. Byzance au moment de sa fondation au VIIe siècle av. J.-C., sa situation avantageuse à l’entrée du détroit de Bosphore lui permet de contrôler le commerce de la Mer Noire. Capitale de la Thrace, c’est l’une des cités grecques les plus prospères, tour à tour sous l’influence d’Athènes et de Sparte.

En 330, elle devient Constantinople lorsque l’empereur Constantin décide de la rebâtir en s’inspirant de Rome (on l’appelle également la Nouvelle Rome) et en la dotant, comme son modèle, de 7 collines.

Capitale de l’Empire byzantin (l’Empire romain d’Orient), elle vit une longue période de prospérité, qui se poursuit bien après la chute de Rome, grâce au commerce entre l’Europe et l’Asie. Affaiblie par sa mise à sac en 1204 par les Vénitiens, la ville entre dans une phase de déclin jusqu’à sa conquête par Mehmet II en 1453.

Embellie par les Sultans, elle connaît alors un nouvel essor, et devient la capitale de l’Empire ottoman jusqu’à sa disparition en 1922 et la naissance de la République de Turquie. Elle perd alors son statut de capitale, dévolu à Ankara, et prend le nom d’Istanbul en 1928.

Elle reste cependant jusqu’à aujourd’hui la capitale économique et culturelle de la Turquie et constitue même, avec plus de 18 millions d’habitants, la plus grande agglomération d’Europe.