Après l’agitation urbaine de Bangkok, une escapade insulaire et pittoresque s’impose. Les îles thaïlandaises riment avec détente, fête et shopping à prix cassés, impossible à priori d’y résister.

Patong Beach, à l’ouest de Phuket, est au cœur de l’action. On y trouve les boites, les boutiques et les plages magnifiques. Les touristes occidentaux s’y rendent depuis les années 80, et bien que dévastée par le tsunami de 2004, l’endroit n’a rien perdu de sa splendeur.

En pleine ‘saison des pluies’, Phuket et Patong Beach sont plus vertes que jamais, colorant un peu plus ce décor d’océans azur et de plages dorées. Mon hôtel ici est le Thara Patong Beach Resort, littéralement situé à deux minutes de marche de la plage.

Une heure est nécessaire au trajet, mais le paysage est sublime. À l’arrivée, l’odeur ne trompe pas et je sais que la plage n’est pas loin. Malheureusement, les deux prochains jours n’allaient pas être à la hauteur de cette première impression…

À mon arrivée à l’hôtel, pas de réceptionniste à l’horizon, et le groom est forcé de courir en chercher un. Il pleut des trombes, et la station étant largement découverte, tout est trempé.

Le groom m’accompagne à ma chambre et porte ma valise – heureusement, car il n’y a pas d’ascenseurs. Les escaliers sont mouillés et je glisse une demi-douzaine de fois.

Ma chambre est spacieuse et pourvue d’un balcon, mais je suis rapidement déçue car la porte est verrouillée. De toute manière, ma vue est barrée par les arbres, avec en tout et pour tout un fragment de piscine à l’horizon, donc rien de bien terrible.

La salle de bain est un peu sale, sans parler de l’odeur d’égout. De plus, la moitié des éclairages de la chambre sont défectueux, rendant l’ambiance un peu sombre le soir venu.

Mes tentatives de connection à internet à l’aide de mon coupon prépayé s’avèrent infructueuses. Lorsque j’appelle pour demander de l’aide, on me dit de voir en réception – pas évident en pyjamas. En chemin, je parviens à me perdre à cause de l’absence de signalisation, et essaie tant bien que mal de ne pas glisser sur le sol mouillé dans le noir.

Une fois parvenu à la réception, le réceptionniste essaie mon code sur son PC et m’assure qu’il fonctionne. Lorsque je lui demande s’il peut monter me donner un coup de main, il refuse et me dit d’appeler le service informatique le lendemain matin. Ce qui n’améliore pas mon humeur.

Les services en chambre sont corrects – théière, connection internet, mini-bar et télé, bien que le signal soit faible.

Après avoir commandé à manger, je me renseigne afin de savoir si on peut me monter mon plat. On me répond d’appeler quelqu’un d’autre, qui à son tour m’oriente ailleurs. Ce manège dure un moment jusqu’à ce que je finisse par m’énerver pour de bon, et demande à la réception de se débrouiller à me faire monter ma nourriture.

Apparament, la notion de service clientèle est étrangère ici. Il s’agit clairement du pire établissement de mon séjour, et même le pire que je n’aie jamais vu.

Hotel Thara Patong Beach Resort

La jolie décoration, les piscines et les jardins, l’amabilité des grooms et l’emplacement à deux pas de la plage sont une bien maigre consolation.

Est-ce que j’envisagerais de revenir ici ? Certainement pas.